La tarde del martes 25 de marzo quedará marcada como una de las más trágicas en la historia reciente de Bangladesh, tras un accidente en el terminal fluvial de Daulatdia Ghat, en el distrito de Rajbari, que dejó al menos 18 personas sin vida. El siniestro ocurrió alrededor de las 17:15 horas, cuando un autobús de la ruta Kumarkhali–Daca, repleto de pasajeros que regresaban a la capital tras las celebraciones del Eid-ul-Fitr, se precipitó al río Padma. El vehículo, perteneciente a la empresa Souhardo Paribahan, se encontraba estacionado en el pontón número 3 del congestionado muelle, esperando su turno para abordar un ferry con destino a Paturia.

El desastre se desencadenó cuando una pequeña embarcación de carga, identificada como *Hasna Hena*, impactó con fuerza inusual contra la estructura del muelle. El golpe desestabilizó el pontón, provocando que el conductor del autobús perdiera el control. En cuestión de segundos, el vehículo se desplomó al agua, hundiéndose rápidamente hasta quedar sumergido a una profundidad de entre nueve y diez metros, casi debajo de la misma plataforma de embarque. Testigos describieron escenas de pánico, con pasajeros intentando salir por las ventanas mientras el autobús se llenaba de agua.

Las primeras víctimas confirmadas fueron dos mujeres: Rehana Begum, de 60 años, y Morzina Begum, de 55, cuyos cuerpos fueron recuperados poco después del accidente. Sin embargo, las cifras han ido en aumento conforme avanzan las labores de rescate. Autoridades y familiares de los desaparecidos temen que al menos 35 personas sigan atrapadas en el interior del vehículo o arrastradas por la corriente. La magnitud del desastre ha generado una respuesta masiva de equipos de emergencia, aunque las condiciones climáticas han complicado las operaciones.

Desde el momento del accidente, fuertes lluvias y vientos han azotado la zona, reduciendo la visibilidad y dificultando el trabajo de los buzos. En el operativo participan efectivos del Servicio de Bomberos de Goalanda, Aricha y Daca, junto con elementos de la Policía Naval y el Ejército. El buque de rescate *Hamza* logró localizar y enganchar el autobús sumergido, pero los daños en puertas y ventanas han impedido un acceso rápido al interior. Los equipos de emergencia han advertido que, incluso si logran abrir el vehículo, las posibilidades de encontrar sobrevivientes son mínimas debido al tiempo transcurrido y la profundidad del río.

Mientras tanto, las autoridades bangladesíes han abierto una investigación para determinar las causas exactas del accidente. Entre las hipótesis que se manejan está la posibilidad de que la embarcación de carga no respetara las normas de navegación o que el pontón presentara fallas estructurales. También se analiza si el exceso de pasajeros en el autobús pudo haber contribuido a la tragedia, un problema recurrente en un país donde el transporte público suele operar al límite de su capacidad, especialmente durante festividades como el Eid-ul-Fitr.

El río Padma, uno de los más caudalosos de Bangladesh, ha sido escenario de numerosos accidentes fluviales en el pasado, muchos de ellos con consecuencias fatales. Este nuevo desastre pone en evidencia, una vez más, la urgencia de mejorar las medidas de seguridad en los terminales y embarcaciones del país. Mientras las familias de las víctimas esperan noticias, el operativo de rescate continúa, aunque con la sombra de la incertidumbre sobre el número real de personas que perdieron la vida en este trágico suceso.